Sibu „Ich hoffe, dass die nationale Pastoralversammlung Malaysias im Jahr 2026 eine Zeit der Besinnung und der Gnade sein wird, in der wir darüber nachdenken, was es bedeutet, Kirche in Malaysia zu sein. Mein Wunsch ist es, dass sie uns vereint, unseren Glauben zu feiern und gleichzeitig den Reichtum unserer kulturellen und ethnischen Vielfalt anzunehmen“: so stellt Erzbischof Julian Leow, Oberhaupt der Erzdiözese Kuala Lumpur, die große Pastoralversammlung vor, die die katholische Gemeinschaft in Malaysia vom 9. bis 13. September in Sibu in der Region Sarawak auf der malaysischen Insel Borneo abhält. Die Tagung mit fast tausend Delegierten wird sich mit vier Hauptthemen befassen: Familie, Kirche, Gesellschaft und Ökologie, wobei sie den synodalen Ansatz im Stil von „feiern, zuhören, gemeinsam gehen“ aufgreift.Der ebenfalls anwesende Erzbischof Leow betont, dass die Tagung eine Gelegenheit sein wird, „auf die Freuden und Leiden, die Hoffnungen und Wünsche der anderen zu hören, um zu lernen, einander auf dem Lebensweg zu begleiten und zu unterstützen“. „Durch aufmerksames Zuhören und gemeinsames Urteilsvermögen“, fügt er hinzu, „sind wir aufgerufen, unsere vorausschauende Rolle als Kirche in Malaysia wiederzuentdecken und pastorale Wege zu finden, die den gegenwärtigen Herausforderungen gerecht werden und uns auf die zukünftigen vorbereiten.“Die Pastoralkonferenz von Malaysia 2026 wurde von einem Organisationskomitee vorbereitet, das sich aus Delegierten aller neun Diözesen zusammensetzte: „Es ist wichtig“, bemerkt Kardinal Sebastian Francis, Bischof von Penang, „dass das Ergebnis der Versammlung nicht nur von den Bischöfen bestimmt wird, sondern von allen Teilnehmern, die sich in diesem synodalen Prozess engagiert haben. Der Heilige Geist, die treibende Kraft, wird uns leiten. Unsere Aufgabe ist es, in Demut, Gehorsam und Treue gegenüber dem Heiligen Geist und dem Volk Gottes teilzunehmen.“Inmitten des Vielfalt der facettenreichen Versammlung, die sich aus Menschen verschiedener Ethnien und Kulturen zusammensetzt, ist das Streben nach Einheit spürbar – in einem nationalen Gefüge, in dem sich einerseits die Diözesen der malaysischen Halbinsel und andererseits jene auf dem malaysischen Teil von Borneo mit ihrer jeweils eigenen Identität gegenüberstehen: „Wir möchten vertiefen, was es bedeutet, eine einzige Kirche zu sein. Seit der Gründung Malaysias im Jahr 1963 haben die Diözesen und Regionen der malaysischen Halbinsel sowie Sabah und Sarawak ihre eigenen pastoralen Ansätze entwickelt und ihre jeweiligen Versammlungen abgehalten. Nun kommen zum ersten Mal Delegierte aus dem ganzen Land in Sarawak zusammen, um zuzuhören, zu unterscheiden und zusammen einen gemeinsamen Weg zu suchen“, betont Kardinal Francis.Die Tagung endet am 13. September, nur drei Tage vor dem Malaysia-Tag , der jedes Jahr am 16. September begangen wird und an die Gründung der malaysischen Föderation im Jahr 1963 erinnert. In einer Zeit, in der politische Entwicklungen und nationale Fragen religiöse Empfindlichkeiten und soziale Spannungen verschärfen und zur Polarisierung beitragen können, wird die Pastoralversammlung eine Gelegenheit sein, „das Bekenntnis zum gemeinsamen Weg und zum gemeinsamen Glauben in unserer Nation“ zu bekräftigen, bemerkt der Erzbischof von Kuching, Simon Poh.Patricia Pereira, Chefredakteurin der katholischen Zeitung „Herald Malaysia“, bemerkt: „Jede bedeutende Reise beginnt mit einer Vision. Die Idee einer pastoralen Tagung für Malaysia wurde erstmals während der Versammlung der Gemeinschaft der malaysischen Halbinsel im Jahr 2016 formuliert. Bei dieser Gelegenheit schlug der emeritierte Erzbischof John Ha etwas Beispielloses vor: alle neun Diözesen Malaysias in einer einzigen nationalen Pastoralversammlung zusammenzubringen.“ „Vier Jahrzehnte lang war die Kirche auf der malaysischen Halbinsel nämlich durch bestimmte pastorale Wege geprägt, während in den Kirchen von Sabah und Sarawak andere beschritten wurden. Jede Region hat sich entsprechend ihrer eigenen Geschichte und ihrem eigenen Kontext entwickelt. Es war an der Zeit, über regionale Dialoge hinauszugehen und gemeinsam als eine einzige malaysische Kirche zu entscheiden“, erinnert er sich. Nach einer etwa zehnjährigen Zeit der Entscheidungsfindung und Vorbereitung nimmt die Versammlung nun Gestalt an: „Der 2016 entstandene Traum ist zu einem gemeinsamen Weg geworden, der Bischöfe, Klerus, Ordensleute und Laien in ganz Malaysia vereint. Nach Jahren des Gebets, des Dialogs und der Überlegung steht die Kirche nun an der Schwelle zu einem entscheidenden Moment ihrer Geschichte, um ihre Mission zu erneuern“.
