La periodista y escritora estadounidense cubrió conflictos como la Guerra Civil Española, la Guerra de Vietnam y la liberación del campo de concentración de DachauEsta poeta polaca es considerada la primera mujer gitana que pudo publicar su obra y unos jardines de Barcelona llevarán su nombre
El 6 de junio de 1944, las fuerzas aliadas llevaron a cabo el conocido desembarco de Normandía, una de las operaciones militares más importantes de la Segunda Guerra Mundial, en la que tropas de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y otros aliados atacaron las costas de la Francia ocupada por la Alemania nazi. Alrededor de 160.000 soldados cruzaron el canal de la Mancha de Inglaterra a Francia. Entre ellos, solo había una mujer, y se llamaba Martha Gellhorn.
“Todos estaban frenéticamente ocupados en aquella costa abarrotada y peligrosa”, escribió la periodista estadounidense en un informe sobre el Día D. “Caminábamos con cuidado entre las estrechas líneas blancas que marcaban el camino despejado de minas. El polvo que se levantaba bajo la luz gris de la noche parecía la niebla de la guerra misma”.
Su relato mostró el lado más humano de esta operación militar, a la que Gellhorn se unió como una auténtica periodista intrépida. “Me colé en un barco hospital”, declaró a la BBC en 1991. “Alguien, probablemente en tierra, me preguntó qué hacía allí, y le respondí: ‘Voy a este barco a entrevistar a las enfermeras; es un trabajo de mujeres’. (...) Simplemente me encerré en un baño hasta que estuvimos a flote”.
Casada con Hemingway, periodista del mundo
Hija de un ginecólogo alemán y la sufragista Edna Fischell, Martha nació en 1908 en San Luis, Misuri, Estados Unidos. Ingresó en 1926 en la universidad privada de Bryn Mawr College, pero dejó los estudios porque quería ser periodista. Así, comenzó a publicar artículos en The New Republic, aunque ella soñaba con ser corresponsal en otros países del mundo.
Trabajó durante dos años para la oficina de la United Press en París y, cuando regresó a Estados Unidos, viajó por todo el país, junto a la fotoperiodista Dorothe Lange, para informar sobre el impacto de la Gran Depresión. En 1936, conoció a Hemingway, con el que viajó a España. Estuvieron cinco años casados, pero ella siguió destacando en su trabajo de periodista.
Durante una carrera que abarcó 60 años, Martha cubrió todo tipo de conflictos internacionales, incluyendo la Guerra Civil Española, la Guerra de Vietnam, las invasiones de Checoslovaquia y Finlandia, y la liberación del campo de concentración de Dachau. En 1989, cuando ya tenía 81 años, cubrió la invasión estadounidense de Panamá, viajando hasta la zona del conflicto.
En todos estos viajes, el compromiso de Gellhorn siempre fue reflejar el lado más humano de los horrores propios del conflicto. Su recopilación de crónicas periodísticas publicada en 1959, titulada El rostro de la guerra, refleja a la perfección esa idea. “La guerra afecta a las personas, una a una”, escribió en la introducción. Martha falleció el 15 de febrero de 1998 con 89 años, después de cambiar la historia del periodismo.
