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El Zoo de Knoxville está de luto por la muerte de Einstein, la lora africana gris (Psittacus erithacus) que maravilló al mundo con su oratoria, capaz reproducir más de doscientas palabras y sonidos, de los cuales ochenta podía usar de forma espontánea. El animal ha fallecido a los 38 años a causa de un cáncer en la siringe, un órgano vocal exclusivo de las aves y con el que son capaces de emitir sonidos complejos.
A Einstein, toda una celebridad en Estados Unidos, le diagnosticaron el tumor en 2023. Los cuidadores sospecharon al notar un cambio en su voz, quizás su herramienta más preciada junto a su inteligencia, una combinación que le llevó por varios programas de televisión e incluso le permitió participar en entrevistas.
“En las últimas semanas, progresó hasta el punto de que el tratamiento ya no era una opción”, explica en una publicación de redes sociales el personal del Zoo de Knoxville, que lamenta la pérdida de un animal tan querido por el público y que se había convertido en uno más de la familia tras 38 años.
En este escenario y ante el avance del cáncer, la labor de sus cuidadores se centró en cuidar a la lora africana gris, quizás el ejemplar más famoso de su especie, en peligro de extinción. “Nuestro objetivo fue simple: asegurarnos de que estuviera feliz, segura, cómoda y rodeada de las personas que conocía y en quienes confiaba. Y así fue”, detallan. El fallecimiento se habría producido a mitades del pasado mes de febrero.
“¿Quieres saludar a todos los búhos?”
A lo largo de los años, Einstein asombró al público y no solo a los visitantes de Knoxville. El ave apareció en programas como America's Got Talent, Pet Stars y Good Morning America. Y también fue entrevistado en una charla TED, ante un público boquiabierto por su capacidad de oratoria.
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“¿Quieres saludar a todos los búhos?”, le preguntaron en esa charla y él respondió haciendo el sonido de estos animales. En su último aniversario, ella misma se cantó el famoso Cumpleaños feliz. Son solo algunos ejemplos de la habilidad de esta hembra, capaz de reproducir más de doscientas palabras y sonidos.
Adiós a una “leyenda”
Desde este zoo estadounidense aseguran que Einstein ayudó a visibilizar la compleja situación que viven los loros grises africanos, clasificados como especie en peligro de extinción en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) desde 2016. “Gracias a su increíble capacidad para conectar con la gente, ayudó a inspirar una mayor concienciación y cuidado de los loros y la vida silvestre en todo el mundo”, destacan.
La población de loros grises africanos, conocidos por su alta inteligencia y capacidad para imitar el habla, cada vez es menor por dos razones: la pérdida de hábitat y el comercio ilegal que se hace con estos animales.
“Estamos desconsolados. Estamos agradecidos. Y estamos inmensamente orgullosos de haber sido su hogar durante más de tres décadas”, concluye el personal del Zoo de Knoxville, quien asegura que Einstein ya se ha convertido en “una leyenda”.
