Hong Kong – “Hace 80 años, en este mismo día, el Papa Pío XII anunció la elevación de Hong Kong de vicariato apostólico a diócesis. Estamos agradecidos por la entrega desinteresada de tantos predecesores que, mediante el anuncio del Evangelio, la liturgia, el compromiso en la comunidad, la educación y la promoción de las escuelas, han llevado el amor de Cristo a esta tierra”. Así lo ha afirmado el cardenal Stephen Chow Sau-yan, obispo de la diócesis de Hong Kong, al inicio de la misa solemne celebrada con motivo del 80º aniversario de la erección de la diócesis, ocurrida el 11 de abril de 1946.El cardenal jesuita ha recordado y dado las gracias también a todos los obispos que se han sucedido al frente de la diócesis, dedicados a la edificación de la Iglesia local, subrayando que la Iglesia de Hong Kong sigue comprometida con la tradición misionera y con el servicio a los más débiles.Según ha informado KungKaoPo, el boletín semanal diocesano, la liturgia presidida por el cardenal Chow ha estado concelebrada por los cardenales Joseph Zen y John Tong, obispos eméritos de la diócesis, junto con el obispo auxiliar Joseph Ha Chi-shing y 130 sacerdotes, ante más de mil fieles laicos y religiosas reunidos en la catedral dedicada a la Inmaculada Concepción. Durante la celebración se han rezado oraciones ante la tumba de Theodore Joset , el primer prefecto apostólico, y ante las tumbas de varios obispos sepultados en la catedral. La solemne procesión también se ha detenido ante la gruta de la Virgen para dar gracias a María en nombre de toda la comunidad diocesana.En la homilía, el cardenal Chow ha repasado la historia de la comunidad de Hong Kong, que fue Prefectura Apostólica desde el 22 de abril de 1841. Durante 185 años, la Iglesia católica ha ofrecido un valioso servicio en los ámbitos sanitario, educativo y caritativo. El 11 de abril de 1946, con el establecimiento de la jerarquía católica en China, el vicariato apostólico de Hong Kong fue elevado a diócesis.“La Iglesia de Hong Kong”, ha subrayado Chow, “siempre ha estado al lado de los más vulnerables. Y en el futuro seguirá recogiendo la herencia del pasado y transmitiéndola al tiempo que viene, asumiendo el papel de puente y de camino sinodal tanto para la Iglesia universal como para la Iglesia en el continente”.Los jóvenes de Hong Kong han sido protagonistas de la celebración, que ha concluido con un concierto dedicado a “Youth on Stage”.La Iglesia de Hong Kong fue instituida como Prefectura apostólica en 1841; se convirtió en Vicariato apostólico en 1874 y en diócesis en 1946. En Hong Kong hay aproximadamente 392.000 católicos, 268 sacerdotes, 49 hermanos y 404 religiosas. Existen 52 parroquias, que incluyen 39 iglesias, 30 capillas y 26 salas para servicios religiosos celebrados en cantonés; tres quintas partes de las parroquias también ofrecen servicios en inglés y, en algunos casos, en tagalo, lengua filipina.En su labor apostólica, la diócesis está siempre en primera línea al servicio de toda la comunidad, empezando por los más débiles. Gestiona 249 escuelas católicas y jardines de infancia que acogen a unos 134.824 estudiantes. Los servicios médicos y sociales son proporcionados por al menos 6 hospitales, 10 clínicas, 46 centros de servicios sociales y familiares, 17 residencias, 15 hogares para ancianos, 33 centros de rehabilitación y numerosas asociaciones de autoayuda.Caritas Hong Kong es el brazo oficial de bienestar social de la diócesis católica de Hong Kong. Estos servicios están abiertos a todos y, de hecho, el 95% de los beneficiarios no son católicos.
