Sibu – «Espero que la Conferencia pastoral de Malasia de 2026 sea un tiempo de reflexión, lleno de gracia, sobre lo que significa ser Iglesia en Malasia. Deseo que nos ayude a crecer en la unidad al celebrar nuestra fe y, al mismo tiempo, a acoger la riqueza de nuestra diversidad cultural y étnica». Así presenta el arzobispo Julian Leow, al frente de la arquidiócesis de Kuala Lumpur, la gran asamblea pastoral que reúne a la comunidad católica de Malasia del 9 al 13 de septiembre en Sibu, en la región de Sarawak, en la isla de Borneo. La conferencia, con cerca de un millar de delegados, abordará cuatro grandes temas -familia, Iglesia, sociedad y ecología- siguiendo el espíritu del camino sinodal y la dinámica de «celebrar, escuchar, caminar».Entre los participantes, el arzobispo Leow subraya que la conferencia será una oportunidad para «escuchar las alegrías y los dolores, las esperanzas y los sueños de unos y otros, para aprender a acompañarnos y sostenernos mutuamente a lo largo del camino de la vida». «Desde una actitud de escucha atenta y de discernimiento compartido -añade-, estamos llamados a redescubrir nuestro papel profético como Iglesia en Malasia y a encontrar caminos pastorales que respondan a los desafíos del presente y nos preparen para los del futuro».La Conferencia pastoral de Malasia de 2026 ha sido preparada por un comité organizador integrado por delegados -sacerdotes, religiosos y laicos- de las nueve diócesis del país. «Es importante -observa el cardenal Sebastian Francis, obispo de Penang- que el resultado de la conferencia no venga determinado únicamente por los obispos, sino por todos los participantes que se han comprometido en este proceso sinodal. El Espíritu Santo, verdadero motor de este camino, nos guiará. Nuestra tarea es participar con humildad, obediencia y fidelidad al Espíritu Santo y al Pueblo de Dios».En una asamblea formada por personas de diferentes etnias y culturas, se hace sentir el deseo de la unidad. Se trata de una realidad nacional en la que, por un lado, se encuentran las diócesis de Malasia peninsular y, por otro, las de Sabah y Sarawak, en Borneo, con sus propias características e identidades. «Queremos profundizar en lo que significa ser una sola Iglesia. Desde la formación de Malasia en 1963, las diócesis y regiones de la península, al igual que Sabah y Sarawak, han desarrollado sus propios enfoques pastorales y celebrado sus respectivas asambleas. Ahora, por primera vez, delegados de todo el país se reúnen en Sarawak para escucharse, discernir y buscar juntos un camino común», señala el cardenal Francis.La Conferencia concluirá el 13 de septiembre, apenas tres días antes del Día de Malasia , que se celebra cada año el 16 de septiembre para conmemorar el nacimiento de la Federación de Malasia en 1963. En un momento en que la evolución política y las cuestiones de ámbito nacional pueden agudizar las sensibilidades religiosas y las tensiones sociales y alimentar las polarizaciones, la Conferencia pastoral será también una ocasión para reafirmar «el compromiso de caminar juntos y ofrecer un testimonio evangélico unido en nuestra nación», señala el arzobispo de Kuching, Simon Poh.Patricia Pereira, directora del periódico católico Herald Malaysia, observa: «Todo camino importante comienza con una visión. La idea de una conferencia pastoral de Malasia surgió por primera vez durante la Asamblea de la comunidad de Malasia peninsular de 2016. Fue entonces cuando el arzobispo emérito John Ha propuso algo sin precedentes: reunir a las nueve diócesis de Malasia en una única asamblea pastoral nacional». «Durante cuatro décadas, la Iglesia de Malasia peninsular había seguido unos determinados caminos pastorales, mientras que en las Iglesias de Sabah y Sarawak se habían desarrollado otros específicos. Cada región fue creciendo de acuerdo con su propia historia y su contexto. Había llegado el momento de ir más allá de los diálogos regionales y comenzar a discernir juntos como una sola Iglesia malasia», recuerda.Después de un proceso de discernimiento y preparación que se ha prolongado durante unos diez años, la conferencia se hace finalmente realidad: «El sueño nacido en 2016 se ha convertido en un camino compartido que une a obispos, clero, religiosos y laicos de toda Malasia. Después de años de oración, diálogo y discernimiento, la Iglesia se encuentra ahora ante un momento decisivo de su historia, llamado a renovar su misión».
