La ley española prohíbe su venta y su publicidad, pero parece que las grandes plataformas digitales funcionan al margen de las reglas: de los medicamentos declarados ilegales en España durante los dos últimos años, el 45% se anunciaron en Facebook, Instagram, Google o TikTok cuando ya habían sido prohibidos. Anuncios pagados específicamente para que aparecieran en España y que acumulan un mínimo de 380.000 visualizaciones. La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) hace una comunicación pública cada vez que decreta la prohibición y retirada del mercado de un medicamento, e incluye en esa comunicación fotos y descripciones detalladas del producto. A pesar de eso, una simple búsqueda en los repositorios de anuncios de las principales plataformas digitales revela que Google, Facebook, Instagram y TikTok no cumplen con la prohibición a pesar de tener toda la información necesaria para detectarlos.Productos como ‘Royal Honey VIP’ o ‘Vitafer-L’, que se presentan como “complementos alimenticios” pero son en realidad medicamentos nunca autorizados, se anunciaron en todas las plataformas observadas después de su prohibición oficial. Sólamente Vitafer-L publicó más de 80 anuncios segmentados para aparecer en España, alguno de ellos alcanza las 110.000 impresiones.Anuncios de medicamentos ilegales en TikTok, Facebook y Google20 medicamentos ilegales desde julio de 2024En los últimos dos años, la AEMPS ha declarado 20 productos como “medicamentos de uso humano” ilegales, ordenando la prohibición de su comercialización y su retirada del mercado. En la mayoría de casos se trata de productos que, por su composición química, son medicamentos, pero que no han sido “autorizados ni testados” por las autoridades sanitarias como requiere la ley. Muchas veces también ocultan a los consumidores su verdadera composición. La práctica totalidad de los medicamentos prohibidos recientemente en España contienen cantidades no declaradas de sildenafilo, sibutramina o taladafilo; fármacos que se usan bajo control médico para tratar la disfunción eréctil y la obesidad. La AEMPS considera que su consumo puede conllevar “daños graves en la salud” al estar contraindicado para diferentes tipos de pacientes y no haber pasado los controles reglamentarios.Un fracaso sistémicoLa Ley española penaliza la “promoción, información o publicidad de medicamentos no autorizados” y, por tanto, esos anuncios pueden ser contenido ilegal a los efectos de la Ley Europea de Servicios Digitales (DSA). La norma obliga a todas las plataformas mencionadas en el estudio a aplicar “medidas efectivas de reducción de riesgo” específicamente para evitar “la difusión de contenido ilícito a través de sus servicios”.En este caso, hablamos de una estrategia de mitigación de riesgo que sería bastante simple de diseñar, ya que la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) proporciona los datos necesarios para impedir la diseminación de este tipo de contenido ilegal en tiempo real y en un volumen más que manejable para una gran plataforma: una media de 10 productos al año. Además en este caso, la promoción de contenido ilegal no se produce solamente a través de la plataforma sino usando su sistema de publicidad: las comunicaciones comerciales están sujetas a más regulación y deberían pasar un mayor control de calidad que el resto de mensajes, contando además con que suponen un beneficio económico para la propia plataforma que es quien cobra por poner los anuncios. No sólamente en EspañaFacebook, Instagram, Google y TikTok no sólo ignoran la ley y las advertencias de las autoridades sanitarias en España. Una investigación reciente de Reset.tech (organización de la que Fundación Maldita.es recibe apoyo) encontró anuncios en Facebook y Google que promocionaban suplementos alimenticios potencialmente peligrosos. Las autoridades sanitarias de diferentes estados de la Unión Europea ya han declarado ilegal o peligroso uno de cada cinco de esos productos.Tampoco por volumen es un problema menor. La investigación de Reset.tech encontró más de 350.000 anuncios en Facebook y 2.000 en Google entre 2023 y 2026. Sólamente en el buscador, los anuncios aparecieron hasta 8 millones de veces.
