Sibu “Spero che il Convegno pastorale della Malaysia del 2026 sia un tempo di riflessione, colmo di grazia, su cosa significhi essere Chiesa in Malaysia. L'auspicio è che esso ci unisca nel celebrare la nostra fede, abbracciando al contempo la ricchezza della nostra diversità culturale ed etnica”: così l'Arcivescovo Julian Leow, alla guida dell'Arcidiocesi di Kuala Lumpur, presenta la grande assemblea pastorale che la comunità cattolica nella Malaysia vive dal 9 al 13 settembre a Sibu, nella regione di Sarawak, sull'isola del Borneo malaysiano. La convention, con quasi mille delegati, affronterà quattro temi principali: famiglia, chiesa, società ed ecologia, riecheggiando l'approccio sinodale con lo stile di “celebrare, ascoltare, camminare”.L'Arcivescovo Leow, tra i presenti , rimarca che il convegno sarà un momento per “ascoltare le gioie e i dolori, le speranze e i sogni gli uni degli altri, per imparare ad accompagnarci e sostenerci a vicenda lungo il cammino della vita”. “Attraverso uno spirito di ascolto attento e di discernimento condiviso - aggiunge - siamo chiamati a riscoprire il nostro ruolo profetico di Chiesa in Malaysia e individuare percorsi pastorali che rispondano alle sfide presenti, preparandoci a quelle future”.Il Convegno pastorale della Malaysia del 2026 è stato preparato da un comitato organizzatore composto da delegati di tutte e nove le diocesi: “È importante - osserva il Cardinale Sebastian Francis, Vescovo di Penang - che l'esito del convegno non sia determinato solo dai Vescovi, ma da tutti i partecipanti che si sono impegnati in questo processo sinodale. Lo Spirito Santo, motore principale, ci guiderà. Il nostro compito è partecipare con umiltà, obbedienza e fedeltà allo Spirito Santo e al Popolo di Dio”.Nel pluralismo di un'assemblea composita, fatta da persona di diverse etnie e culture, si avverte l'anelito all'unità, in una realtà nazionale che vede da un lato le diocesi della Malaysia peninsulare e dall'altro quelle nel Borneo malaysiano, con propria specifica identità: “Desideriamo approfondire cosa significhi essere un'unica Chiesa. Dalla formazione della Malaysia nel 1963, le diocesi e le regioni della Malaysia peninsulare, come Sabah e Sarawak, hanno sviluppato i propri approcci pastorali e tenuto le rispettive assemblee. Ora, per la prima volta, delegati da tutto il Paese si riuniscono in terra di Sarawak per ascoltare, discernere e cercare insieme una via comune da seguire”, rileva il Cardinale Francis.Il Convegno si concluderà il 13 settembre, appena tre giorni prima della Giornata della Malesia , celebrata il 16 settembre di ogni anno, che commemora la nascita della Federazione malaysiana, avvenuta nel 1963. In un momento in cui gli sviluppi politici e le questioni nazionali possono acuire le sensibilità religiose e le tensioni sociali, contribuendo a creare polarizzazioni, il Convegno pastorale sarà un momento per ribadire “l'impegno a camminare insieme e per offrire testimonianza evangelica unita nella nostra nazione”, nota l'Arcivescovo di Kuching, Simon Poh.Osserva Patricia Pereira, direttrice del giornale cattolico “Herald Malaysia”: “Ogni viaggio significativo inizia con una visione. L'idea di una convention pastorale della Malesia venne formulata per la prima volta durante il Convegno dell'assemblea della comunità della Malesia peninsulare del 2016. Fu in quell'occasione che l'Arcivescovo emerito John Ha propose qualcosa di senza precedenti: riunire tutte e nove le diocesi della Malesia in un'unica assemblea pastorale nazionale”. “Per quattro decenni, infatti, la Chiesa nella Malaysia peninsulare era stata caratterizzata da percorsi pastorali mentre altri percorsi specifici vi erano nelle Chiese di Sabah e Sarawak. Ogni regione si è sviluppata secondo la propria storia e il proprio contesto. Era giunto il momento di andare oltre i dialoghi regionali e iniziare a discernere insieme come unica Chiesa malaysiana”, ricorda.Dopo un tempo di discernimento e preparazione durato circa dieci anni, la convention ora prende forma: “Il sogno nato nel 2016 è diventato un cammino condiviso che unisce Vescovi, clero, religiosi e laici in tutta la Malaysia. Dopo anni di preghiera, dialogo e discernimento, la Chiesa si trova ora sulla soglia di un momento cruciale della sua storia, per rinnovare la sua missione”.
